"坐怀不乱"的典故最早出现在《荀子・大略》中："柳下惠与后门者同衣，而不见疑，非一日之闻也。
"这个故事自汉代以来已经广为传颂，可谓家喻户晓。
相传在一个寒冷的夜晚，柳下惠夜宿于城门，遇到一无家女子。
柳下惠恐她冻死，叫她坐在怀里，解开外衣把她裹紧，同坐一夜，并没发生非礼行为。
于是柳下惠被誉为"坐怀不乱"的正人君子。
此外，他为人刚正不阿，得罪权贵，多次遭到贬谪，但不离开父母之邦，所谓"虽遭三黜，不去故国;虽荣三公，不易其介"。
《诗经・小雅・巷伯》毛亨传：“子何不若柳下惠然，妪不逮门之女，国人不称其乱。
”《辞源》释文为： 传说春秋时鲁国柳下惠夜宿郭门，遇到一个没有住处的女子，怕她受冻，抱住她，用衣裹住，坐了一夜，没有发生非礼行为。
柳下惠，出生于公元前720年，逝世于公元前621年，字子禽，谥号惠，后人尊称其为"柳下惠"或"和圣柳下惠"。
柳下惠是遵守中国传统道德的典范，他"坐怀不乱"的故事广为传颂。
孔子评价他是"被遗落的贤人"，孟子尊称其为"和圣"。