红颜祸水是指漂亮女人是祸害的根源。

红颜：女子艳丽的容貌，单指美女。

红颜祸水，自古就有的一种说法，是指美女贻误国家的意思。

客观的讲，自古红颜多薄命，但是却不是都有资格成为祸水，初始只是指史上几个女子，如今当做了一个词用来形容美女。

站在今天的立场上，红颜祸水包含着对女性的传统偏见。

红颜代指汉武帝宠妃李夫人。

杜甫的诗《暮秋忆枉裴道州手札》：忆子初尉永嘉去，红颜白面花映肉，其中的红颜二字都是指美丽女子的容颜，后来逐渐演变成美丽女子之代称。

祸水原指汉成帝所宠信的赵飞燕、赵合德姐妹，据署名伶玄的《飞燕外传》一书记载，赵飞燕、赵合德姐妹迷惑汉成帝，分别成为皇后与昭仪。