临沧有23种少数民族，临沧的世居少数民族有11种，分别是彝族、佤族、傣族、拉祜族、布朗族、傈僳族、回族、苗族、德昂族、白族、景颇族。
临沧为云南省地级市，地处云南省西南部，东邻普洱市，北连大理州，西接保山市，西南与缅甸交界，地处澜沧江与怒江之间，因濒临澜沧江而得名。
市政府驻地距省会昆明598千米，是昆明通往缅甸仰光的陆上捷径，有3个国家口岸和17条通道。
临沧地处横断山系怒山山脉南延部分，属滇西纵谷区，亚热带低纬高原山地季风气候，水资源丰富，是国家重要的水电能源基地，云南重要的蔗糖和酒业生产基地，居于世界茶树和茶文化起源中心，是普洱茶原产地和滇红茶、大叶种蒸青绿茶的诞生地、中国最大的红茶生产基地和普洱茶原料基地、中国最大的澳洲坚果基地市。
属于亚热带低纬高原山地季风气候。
临沧的气候特点：临沧市，地形地势复杂，是一个多种气候类型的地区。
主要受印度洋暖湿气流和西南季风的影响，四季之分不明显，但干雨季分明，雨水较多，日照时间长，年平均日照数在2000个小时以上，霜期较短，部分地区终年无霜;立体气候明显，山区年平均气温为13到15摄氏度，中海拔坝区为16到18摄氏度，低海拔河谷地区在19摄氏度以上，亚热带低纬度热区面积占全市总面积的三分之一，占云南热区面积的百分之十一点四。
从全市气温分布情况看，临翔、凤庆、永德、沧源气候温和，四季如春，年平均气温
1
6.5到
1
7.5摄氏度，云县、双江、耿马和镇康四县气候炎热，年平均气温在18到20摄氏度，夏季较长，无明显冬季。
临沧市雨量充沛， 沧源、耿马孟定镇、镇康勐捧乡为降雨多雨区，年降雨量1500到1750毫米，云县、双江和临翔为较少雨区，年降雨量920毫米到1600毫米。