旗袍是民国时期的妇女时装，由满族妇女的长袍演变而来。

由于满族称为“旗人”，故将其称之为“旗袍”。

到了20世纪20年代，受西方服饰影响，经改进之后的旗袍逐渐在广大妇女中流行起来。

这种旗袍是汉族人在吸收西洋服装样式后，通过不断汉化改进，才进入千家万户的。

旗袍的样式很多，开襟有如意襟、琵琶襟、斜襟、双襟；领有高领、低领、无领；袖口有长袖、短袖、无袖；开衩有高开衩、低开衩；还有长旗袍、短旗袍、夹旗袍、单旗袍等。

改良后的旗袍在20世纪30年代，几乎成为中国妇女的标准服装。

二十年代后期和三十年代，旗袍在长短、宽窄、开衩高低以及袖长袖短、领高领低等方面的改动尺度有所反复。

1929年，受欧美短裙影响，原来长短适中的旗袍开始变短，下摆上缩至膝盖，袖口变短变小。

后来又有校服式旗袍，下摆缩至膝盖以上1寸，袖子采用西式。

这一改变遭非议，1931年后旗袍又开始变长，下摆下垂。

三十年代中期发展到极点，袍底落地遮住双脚，称为“扫地旗袍”。

原先能遮住手腕的旗袍袖子缩短至肘部。

以后袖长越来越短，缩至肩下两寸，1936年后几乎无袖。