能使溴水褪色是因为醛基具有还原性，易被氧化，但是羧基虽然和醛基一样含有碳氧双键，但是不具有还原性。

红棕色的单质溴溶于水得到的混合物俗称溴水，溶于水的溴只有少量与水反应。

在溴水中存在电离平衡，溴水中存在三种分子，四种离子，但由于这一反应趋势很小，因此在溴水中溴主要以分子形式存在。

溴水的颜色由于溶有溴单质而呈现橙色。

溴水是中学阶段常用于物质鉴别的重要试剂，当溴水中溴分子浓度减小时，溴水就褪色。

使溴水褪色的物质归纳如下：

1.含有不饱和键的有机物 ：烯烃、炔烃、植物油、裂化汽油等，由于与溴水中的溴发生加成反应而使溴水褪色；

2.含有醛基的有机物：醛类、甲酸、甲酸酯类、还原性糖等，由于可被溴水氧化而使溴水褪色；

3.苯酚：由于苯酚可与溴水发生取代反应生成三溴苯酚白色沉淀，而使溴水褪色；

4.较活泼金属：镁粉、锌粉有较强还原性，与溴水反应而使溴水褪色；

5.某些碱性物质：溶液、 溶液等能与溴水反应使溴水褪色；

6.具有较强还原性的物质：由于还原而使溴水褪色；

7.可溶性银盐：溶液可使溴水褪色，是由于与溴水中的离子反应生成淡黄色沉淀，而使平衡向右移动，从而使溴水褪色；

8.一些有机溶剂：甲苯、四氯化碳等有机溶剂，由于发生萃取作用而使溴水褪色。

溴在有机溶剂中呈橙色或棕红色。