项羽灭秦后没有顺应历史潮流，采取措施继续加强国家的统一，而是逆历史潮流而动恢复分封制，这就使得他分封诸王后不久就到处发生叛乱，正在他穷于应付时，刘邦的势力很快强大起来，项羽的军队比较残暴，秦军已经投降，他还击杀活埋了20万降兵，占领咸阳后火烧秦宫室。
又不注意安抚百姓，废除秦朝严刑苛法，百姓很是失望，刘邦则相反一入咸阳，就与民约法三章，深得人民的拥护，得人心者得天下这是刘邦战胜项羽的很重要原因。
项羽不会识别人才，有才能的人（如韩信）转而投向刘邦，他仅有的忠于他的范曾最后也离他而去，而刘邦则重用人才他手下张良、萧何、韩信被称为汉兴三杰，刘邦注意建设巩固的关中根据地，不断向前线供应兵员和粮食，以致于能屡败屡战，直到取得最后的胜利。
项羽刚愎自用，自恃英雄豪杰，不屑于使用小人手段，须不知成大事者不拘小节，项羽优柔寡淡淡鸿门宴之前发誓要杀刘邦，可是被别人的花言巧语之后马上就改变了主意没有杀死刘邦为自己留下巨大的隐患。
刘邦（公元前256年十一月二十四―前195年四月二十五），即汉太祖高皇帝，沛丰邑中阳里人，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一、中国历史上杰出的政治家、卓越的战略家和指挥家。
对汉族的发展、以及中国的统一有突出贡献。
刘邦在沛县出生，又在沛县做过亭长，公是表示对他的尊称。
公在中国古代有两种含义，一个是爵位，一个是尊称。
当然要这人有足够的影响力才能得到大多数人的尊敬。
善于发现人才、举荐人才。
读过历史读物的人都知道道“萧何月下追韩信”的故事，说的是萧何多次向刘邦推荐帅才韩信，而刘邦犹豫不决。
韩信发现自己不会被刘邦重用就不辞而别了。
萧何得知后急忙追赶韩信，而刘邦误以为萧何外逃，萧何星夜兼程将韩信追回，刘邦不解问萧何为什么逃走。
萧何答：“臣不敢外逃，臣去追外走的人了，诸将是比较容易得到的，像韩信这种人才，国士无双，天下难得。
大王要在汉中站得住并进一步争天下，非得用韩信不行”。
经过萧何反复大力地推荐，刘邦终于拜韩信为大将军。
后来韩信东征西讨、南征北战，为大汉政权的建立起到了极为重要的作用。
深谋远虑、经常为刘邦出谋划策。
一般认为张良是刘邦的第一谋臣，实际上刘邦最大的谋臣是萧何。
当初楚怀王与诸将有约，“先入关破秦者王其地”。
刘邦趁项羽和秦大将章邯在巨鹿大战之际入关破秦，在他看来理应王其地。
然而，项羽自恃兵强马壮欺负了刘邦，只封了刘邦个汉王。
面对这种情况，谁也不会高兴的。
刘邦当然很不满意，他一怒之下要组织人马进攻项羽。
这时候萧何出来劝阻了刘邦。
“臣愿大王王汉中，养其民，以致贤人，收用巴蜀，还定三秦，天下可图也”。
以后的事情很多人都清楚了，刘邦在汉中积蓄力量，最终打败了项羽，成就了霸业。
楚汉相争，长达15年，萧何治理关中井井有条。
汉得三秦后，未及巩固便要出关东征。
萧何留守并治理关中。
在刘邦多次失军亡众、溃不成军时（十战九不胜），萧何总是以关中的人力、物力帮助刘邦，才能使汉军重整旗鼓，战斗下去，并最终取得胜利。