铁路信号灯的基本颜色有三种：红色表示要求停车；黄色表示要求注意或减低速度；绿色代表要求按正常速度运行。
其它常用的颜色还有：白色，表示调车时允许越过调车信号机，复示信号机显示白色灯光时代表其主体信号机已开放；蓝色表示调车时不能越过调车信号机；道岔表示器夜间显示紫色灯光表示道岔开通直股、黄色灯光表示道岔开通曲股。
铁路采用的是左侧行车方式，即线路左侧为上行区间，右侧为下行区间。
车次的编制和上行下行有关，铁路规定进京方向或是从支线到干线被称为上行，反之离京方向或是从干线到支线被称为下行。
上行的列车车次为偶数(双数)，下行的列车车次为奇数(单数)。
以干线为支点，靠近干线方向为上行，远离干线方向为下行。
1.执行列车的通过、会让和越行作业。
3.执行货物的承运、装卸、保管与交付作业。
4.执行摘挂列车的车辆摘挂和向货场甩挂车辆或专用线取送车辆的调车作业。
5.中间站如有工业企业线接轨或者是加力牵引起终点以及机车折返时，还需办理工业企业线的取送车、补机的摘挂、待班和机车整备、转向等作业。
6.在客货运量较大的个别中间站，还有始发、终到旅客列车及编组始发货物列车的作业。