邻里主要有相互支持的功能和社会化的功能，有时邻里还具有社会控制的功能。
相互支持功能，主要指在小范围区域内提供合理的相互保护和相互帮助，使邻里间有安全感和信任感，在生活中互通有无，共同解决生活难题等。
社会化功能，指邻里提供一套价值观与规范体系，并以此教化邻里中的居民和儿童；邻里还为居民提供多方面的社会交往，是居民与外界社区交往的媒介。
邻里的社会控制功能，通过有关活动与规范约束居民的行为，调整居民的关系，维持社区的一致性。
在农村社区中，邻里的功能比城市更为人所重视，也更为完整。
邻里的结构、规范与活动，受所在社区的制约。
较大社区一般只把限制置于邻里群体可能接受的范围内。
如限制超过接受范围，会引起邻里的反对。
社区作为一个较大的体系，应对各方面的利益加以调节，理顺区内各邻里之间的关系。
1.要主动接近：与邻里友好相处首先要能够与邻里主动接近，这是相互认识了解的基础，也是处理好邻里关系的基础。
2.沟通彼此情况：处理好邻里关系，对彼此的情况要有所了解，当然除了彼此的隐私，这样可以更好的进行沟通和交往，同时知晓彼此的情况，有利于相处过程中不必要的尴尬问题出现。
3.共用的区域要保持整洁：邻里之间共用的区域要保持整洁，主动对该区域进行打扫，创造良好的环境。
4.日常生活过程中要保持安静：日常生活中，要保持自身环境的安静，避免由于产生噪音而干扰邻居的正常生活和学习。
5.友好相处但要分清财物：与邻里相处，要掌握一个相处的度，从而维护长远友好的邻里关系。
6.互相帮助：谁都有遇到困难的时候，邻里之间距离较近，相互帮助比较方便，比较及时。
《六尺巷》：清朝时，在安徽桐城有个一个著名的家族，父子两代为相，权势显赫，这就是张家张英、张廷玉父子。
清康熙年间，张英在朝廷当文华殿大学士、礼部尚书。
老家桐城的老宅与吴家为邻，两家府邸之间有个空地，供双方来往交通使用。
后来邻居吴家建房，要占用这个通道，张家不同意，双方将官司打倒县衙门。
县官考虑纠纷双方都是官位显赫、名门望族，不敢轻易了断。
在这期间，张家人写了一封信，给在北京当大官的张英，要求张英出面，干涉此事。
张英收到信件后，认为应该谦让邻里，给家里回信中写了四句话：千里来书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。
家人阅罢，明白其中意思，主动让出三尺空地。
吴家见状，深受感动，也出动让出三尺房基地，这样就形成了一个6尺的巷子。
两家礼让之举和张家不仗势压人的做法传为美谈。