有极性电容器作用为主滤波，无极性电容器作用为滤除高频电波。
有极性电容是指电解电容一类的电容，是由阳极的铝箔和阴极的电解液分别形成两个电极。
由阳极铝箔上产生的一层氧化铝膜做为电介质的电容，由于这种结构，使其具有极性。
当电容正接的时候，氧化铝膜会由于电化反应而保持稳定。
当反接的时候，氧化铝层会变薄使电容容易被击穿损坏。
除有极性电容外，其余电容为无极性电容。
1.如果是在放大器中作隔直电容用，可导致放大器工作点失常，放大器不能正常工作；
2.如果是在测试仪器中作比较器件用，则会引起错误的测量指示，甚至仪器无法工作；
3.如果是在长延时的定时电路中使用，会导致定时器无法工作；
4.如果是在整流器后的滤波电路中，接反后会被直流电压击穿，如果是击穿后呈开路状态，会引起失去滤波作用使纹波很大，不能在要求恒稳电压的场合使用；如果击穿后成短路状态，轻则烧坏保险丝，重则会使串联的稳压三极管损毁，甚至连带到整流电桥及变压器损坏，此时电容器发生冒烟和爆炸的可能是存在的。
有极性电容器不能直接接在交流电源上。
有极性电容是指电解电容一类的电容，是由阳极的铝箔和阴极的电解液分别形成两个电极，由阳极铝箔上产生的一层氧化铝膜做为电介质的电容；有极性电容器由于这种结构，使其具有极性，当电容正接的时候，氧化铝膜会由于电化反应而保持稳定，当反接的时候，氧化铝层会变薄，使有极性电容器容易被击穿损坏，所以电解电容在电路中应该注意极性；而交流电源是周期变化的，在一个周期中，有正有负，意味着当交流电源接入有极性电容器时会存在反接的状态，这时就会使电容损坏发生故障。