硅油风扇用于汽车在行驶过程中，由于环境条件和运行工况的变化，发动机</a>的热状况也在改变。
因此，必须随时调节发动机的冷却强度。
例如，在炎热的夏季，发动机在低速、大负荷下工作，冷却液的温度很高时，风扇应该高速旋转以增加冷却风量，增强散热器的散热能力。
在寒冷的冬天，冷却液温度较低时，或在汽车高速行驶有强劲的迎面风吹过散热器时，风扇继续工作就变得毫无意义了。
不仅白白消耗发动机功率，而且还产生很大的噪声。
试验证明，水冷系统只有百分之二十五的时间需要风扇工作，而在冬季需要风扇工作的时间更短。
因此，根据发动机的热状况随时对其冷却强度加以调节就显得十分重要了。
在风扇带轮与冷却风扇之间装置硅油风扇离合器，是实现这种调节的方法之一。
硅油，它是由二甲基二氯硅烷加水水解制得初缩聚环体，环体经裂解、精馏制得低环体，然后把环体、封头剂、催化剂放在一起调聚就可得到各种不同聚合度的混合物，经减压蒸馏除去低沸物就可制得硅油。
具有卓越的耐热性、电绝缘性、耐候性、疏水性、生理惰性和较小的表面张力，此外还具有低的粘温系数、较高的抗压缩性。
有的品种还具有耐辐射的性能常用作高级润滑油、防震油、绝缘油、消泡剂、脱模剂、擦光剂和真空扩散泵油等。
在各种硅油中，以甲基硅油应用得最广泛，是硅油中最重要的品种，其次是甲基苯基硅油。
此外，还有乙基硅油、甲基苯基硅油、含腈硅油等。
各种官能性硅油及改性硅油主要用于特殊目的。
硅油风扇离合器的工作原理：当发动机</a>负荷增大，冷却液温度升高时，通过散热器芯部气流的温度也随之升高。
高温气流吹在双金属感温器上，使双金属片受热变形，带动阀片传动销和控制阀片偏转一个角度。
气流温度超过65℃后，从动板上的进油孔A被打开，贮油腔中的硅油通过此孔进入工作腔中。
当发动机因负荷下降等原因，吹向双金属片感温器的气流温度低于35℃时，控制阀片将进油孔A关闭，硅油不再进入工作腔，而原来在工作腔中的硅油仍不断地在离心力作用下返回贮油腔，直至排空为止。