钱塘潮是世界三大涌潮之一，是天体引力和地球自转的离心作用，还跟钱塘江口状似喇叭形有关。
钱塘江南岸赭山以东近50万亩围垦大地像半岛似地挡住江口，使钱塘江赭山至外十二公里段酷似肚大口小的瓶子，潮水易进难退，杭州湾外口宽达100公里，到外十二工段仅宽几公里，江口东段河床又突然上升，滩高水浅，当大量潮水从钱塘江口涌进来时，由于江面迅速缩小，使潮水来不及均匀上升，就只好后浪推前浪，层层相叠。
其次还跟钱塘江水下多沉沙有关，这些沉沙对潮流起阻挡和摩擦作用，使潮水前坡变陡，速度减缓，从而形成后浪赶前浪，一浪叠一浪涌。
浙江省海宁盐官镇为观潮第一胜地，故亦称海宁潮。
钱塘江的发源地叫做大源河，往下叫做率水，在屯溪和新安江上游，横江流入了率水。
从屯溪的率口一直到浦口叫做渐江，在渐江当中，丰乐河、富资水。
扬之水等几条支流汇入当中。
练江在浦口和渐江交汇后，注入到千岛湖，一直往下流，到达浙江境内，到了浙江建德叫做新安江，进入桐庐县叫富春江。
到了杭州闻家堰，这条河才叫钱塘江，最后流入东海。
白天的海水升降为潮，夜晚的称为汐。
潮汐是地球海水在月球和太阳的引力作用下产生的。
潮汐大小决定于引潮力。
;由于月亮的引潮力和太阳的引潮力叠加而成的。
月亮的引潮力还大于太阳一点。
当月亮为满月或新月的时候，由于与太阳在一直线上合力最明显，而上弦月与下弦月时，引潮力相互削弱了一点。