薛仁贵为了打消唐太宗的疑虑，抓住战机，才瞒天过海。
根据如莲居士所著的《薛仁贵征东》中记载， 唐太宗御驾亲征高丽，薛仁贵随驾前往，夜晚军队到达渤海湾边，唐太宗睡觉梦见大军在海上遭受损失，唐太宗从噩梦中醒来，认为此梦是个凶兆，因此迟迟不愿发兵攻打高丽。
薛仁贵深知兵贵神速，怕高丽闻讯早做准备，难以取得战争的胜利。
为了消除太宗的顾虑，薛仁贵同众位谋士将领商议了应对之策。
他将方圆数十里的造船工匠请来，建造了一艘与言殿一般无二的巨船，并派人日夜赶到长安，将宫中的歌女太监接到蓬菜，一天夜晚，大雾弥漫，海面上风平浪静，唐太宗李世民率领众将来到海边，看见歌女太监并看见了大船的模样，以为到了言殿，于是整夜饮酒作乐，天亮后，太宗还酣睡在龙榻之上。
根据民间流传：薛礼征东后荣归故里，在即将到家时经过一座山。
看见素未谋面的儿子薛丁山正在射雁，还是开口雁，很是好奇，突然见到一只大鹏扑向丁山，于是顺手一箭射向大鸟，大鸟消失，丁山却应箭而倒 。
正在这时一位仙人抢先将受伤的丁山救走，其实薛丁山是大鹏转世，所以危机关头显现真身，从而两人宿命下结下一箭之仇。
后来仁贵征西时经过白虎关，仁贵陷于危难，白虎星显现 。
丁山为救父箭射猛虎，结果却亲手射死父亲。
根本上是得益于唐朝的兵募制。
府兵有固定的编制和服役期限，所以一旦进行大规模集结府兵，时间成本以及各种环节很多，不够灵活，所以，为了临时作战，唐朝会对一些不在服役期的府兵和其他自由民进行招募，这就是兵募，士兵的招募工作也由地方官府负责，兵募早期可见于唐太宗征高句丽时，薛仁贵则是这时候应募投军的，从军后便依靠自己的能力和智慧一步步走向成果。