资本主义和社会主义的区别可以从政治、经济、文化三方面进行判定：1、政治上，国家政权是掌握在无产阶级的手中还是掌握在资产阶级的手中，政府奉行的政策是主要维护无产阶级广大劳动人民的根本权益还是主要维护资产阶级统治阶层的根本权益，此二者是判定社会性质的标准。
2、经济上，生产资料是以公有制为主体还是以私有制为主体是判定社会主义与资本主义的标准。
3、文化上，国家和社会是倡导维护人民群众切身权益的文化习惯还是倡导符合资产阶级统治利益的“社会阶层文化”和“贫富差异文化”，各种腐朽思想和文化是否受到批判和屏弃是判定两种社会性质的标准。
解放和发展生产力。
社会主义是一种社会学思想，主张整个社会应作为整体，由社会拥有和控制产品、资本、土地、资产等，其管理和分配基于公众利益。
19世纪30至40年代，社会主义的概念在西欧广为流传，发展出不同分支。
马克思和恩格斯对社会主义发展出了他们的理论体系，亦认为社会主义社会是资本主义社会向共产主义社会过渡的社会形态。
社会主义的最初形态是空想社会主义，时间从16世纪初到19世纪30到40年代，其影响几乎遍及欧洲，并达于美洲。
社会主义最早产生于英国。
1516年英国人托马斯・莫尔撰写了一部关于最完美的国家制度 乌托邦新岛的既有益又有趣的金书，由此莫尔而成为空想社会主义的鼻祖。
社会主义是比资本主义优越的，原因有下面几点：资本主义企业内部生产的有组织性同整个社会生产的无政府状态之间的矛盾；资本主义生产无限扩大的趋势同劳动人民有支付能力的需求相对缩小之间的矛盾；无产阶级同资产阶级之间的矛盾；社会主义优越性的具体表现：从理论上讲，社会主义制度具有资本主义不可比拟的巨大优越性。
社会主义经济适应了先进生产力的发展要求，社会主义政治制度代表了劳动者的根本利益：社会主义文化代表了社会主义先进文化的前进方向。