黄巾起义告诉我们4个道理：它没有远大的战略眼光，因此提不出更具体的策略方针；它没有建立起后方基地和有组织的战斗部队，因此部队保障受到限制，战斗行动受到掣肘；它缺乏统一的指挥和互相的配合，各自为战，因此造成战区上的孤立、分割态势，以致为敌占优势的主力军所各个击破；它不懂得在敌强我弱形势下采取运动战、游击战等机动作战形式的重要性，因此热衷于城池的攻守，将起义军主力胶着于一地，同敌人打硬仗、拼消耗，直至耗尽自己战斗力而被击败。
起义失败原因如下：
1.黄巾军面对的敌人是整个地主阶级，有东汉官军、各地豪强武装；
2.起义计划被叛徒出卖，使得起义仓促开始，洛阳起义军失败，各地起义军间的配合产生困难；
3.农民起义具有历史局限性，黄巾军缺乏有战略头脑的军事领袖人物，起义计划制定不完善，运用错误的战术战法；
4.镇压起义军的将领能征善战，拥有高超的作战能力和军事指挥才能。
黄巾起义失败的原因：
1.黄巾军寡不敌，镇压黄巾军有庞大的东汉官军，也有各地豪强和地主阶级；
2.黄巾起义计划被叛徒出卖，使起义不得不仓促发动，各地起义军之间的相互配合发生了极大的困难；
3.农民起义有历史局限性。
主观原因，黄巾军缺乏有战略头脑的军事领袖人物，起义计划的制定不完备，起义后各地起义军比较分散，没有进行相互支援配合；
4.东汉镇压黄巾起义的将领，都是能征善战的悍将，统兵作战能力，军事指挥才能、战术计谋运用，都高于黄巾军首领，可以以少胜多，以弱胜强，最终击败黄巾军；
5.黄巾之乱起义后完全背离了刚开始时的宗旨，疯狂地残害农民，失去农民拥护的基础，化为一股盗匪，得不到群众的拥护，并且官府大力镇压，最终失败。