中日甲午战争是19世纪末日本侵略中国和朝鲜的战争，清军指挥官为丁汝昌、刘步蟾、林泰曾、吉鸿昌，日军指挥官为桦山资纪、伊东钓亨、河源要一。
1894年8月1日，中日双方正式宣战。
清朝在其宣战诏书中指出朝鲜历来是清朝的附属国，清朝是应朝鲜政府的要求出兵的。
相反日本“不遵条约，不守公法，任意鸱张，专行诡计，衅开自彼，公理昭然”，令清朝忍无可忍，因此“着李鸿章严饬派出各军，迅速进剿，厚集雄师，陆续进发，以拯韩民于涂炭。
<清军部分炮弹的直径超出了大炮的口径，而且炮弹上还有突出，这对炮弹的弹道影响很大，所以必须用锉刀加工之后才能使用。
按中国干支纪年，战争爆发的1894年为甲午年，故称甲午战争，而日本称日清战争，西方国家称第一次中日战争。
1894年（光绪二十年）7月25日丰岛海战爆发，甲午战争开始，由于日本蓄谋已久，而清朝仓皇迎战，这场战争以中国战败、北洋水师全军覆没告终。
中国清朝政府迫于日本军国主义的军事压力，1895年4月17日签订了《马关条约》。
甲午战争的结果给中华民族带来空前严重的民族危机，大大加深了中国社会半殖民地化的程度；另一方面则使日本国力更为强大，得以跻身列强。
1894年9月17日中日黄海大战时，任致远舰管带。
在舰伤弹尽危急时刻仍指挥若定，命舰冲向日舰吉野号，决心与敌同归于尽。
不幸途中遇日本鱼雷，与全舰宪兵一同牺牲。
谥丁汝昌，字禹廷，安徽庐江县人，晚清北洋海军提督。
1895年1月30日到2月11日，在威海卫之战中，丁汝昌指挥北洋舰队抗击日军围攻，弹尽粮绝后又无援军来援的希望，拒绝了伊东钓亨的劝降和瑞乃尔等的逼降，服毒自尽。
刘步蟾，字子香，汉族，福建侯官人。
1882年赴德国购领船舰，任北洋水师右翼总兵。
1894年中日战起，黄海战役中丁汝昌受伤，他代为督战指挥，鏖战三时许，多次击中敌舰。
次年，为威海卫海战中英勇抗敌，以身殉国。