酵母菌是一种单细胞真菌，并非系统演化分类的单元。
酵母菌是一种肉眼看不见的微小单细胞微生物，能将糖发酵成酒精和二氧化碳，分布于整个自然界，是一种典型的异养兼性厌氧微生物，在有氧和无氧条件下都能够存活，是一种天然发酵剂，发酵过程中起重要作用。
在发酵过程中，根据菌体生产代谢规律，采用“放料和补料”的方式，当发酵一定时间，产生代谢产物后，少量多次或分批放出一部分发酵液，同时补充一部分新鲜营养液，并重复进行。
通过补料分批发酵可以控制抑制性底物的浓度，因基质过浓会导致渗透压过高，使细胞因脱水而死亡。
但补料过程也要注意避免一次性投料过多，以免造成细胞大量生长。
适应补料操作能保证一定菌体生产速度和效率，延长发酵产物生产同期，有利于提高产物产能，同时降低产品成本，但补料过程要注意不要受到杂菌污染。
灭菌常用的方法有化学试剂灭菌、射线灭菌、干热灭菌、湿热灭菌和渗透压灭菌。
原理和条件如下：
1.化学试剂灭菌，大多数化学药剂在低浓度下起抑菌作用，高浓度下起杀菌作用。
2.辐射灭菌，辐射灭菌在一定条件下利用射线进行灭菌的方法。
较常用的有紫外线，其他还有电离辐射。
3.干热灭菌，火焰灼烧法或烘箱内热空气灭菌法称为干热灭菌法。
4.湿热灭菌，以沸水、蒸气和蒸气加压灭菌。
5.渗透压灭菌，利用高渗透压溶液进行灭菌的方法。