活性炭不能吸附氢气和氧气，活性炭是吸附一些小的固体颗粒和一部分有毒气体，这些有毒气体的特点都是沸点较高。
关于活性炭的介绍如下：活性炭是一种黑色多孔的固体炭质，早期由木材、硬果壳或兽骨等经炭化、活化制得，后改用煤通过粉碎、成型或用均匀的煤粒经炭化、活化生产，主要成分为碳，并含少量氧、氢、硫、氮、氯等元素，活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳组织缺陷，因此它是一种多孔碳，堆积密度低，比表面积大，具有很强的吸附性能，是用途极广的一种工业吸附剂。
活性炭能吸附含有银、镉、铬酸根、氰、锑、砷、铋、锡、汞、铅、镍离子的物质，墨汁、胶体、氯代烃、有机磷、氨基甲酸酯类杀虫剂、甲苯、乙苯、乙醚、甲醚、正硝基氯苯、萘、乙烯、二甲苯酚、苯酚、DDT、艾氏剂、烷基苯磺酸、部分酯类和芳烃化合物等。
1.活性炭能够吸附非甲烷总烃；
2.活性炭需要经过冷却处理后才能吸附非甲烷总烃；
3.非甲烷总烃通常是指除甲烷以外的所有可挥发的碳氢化合物；
4.活性炭是用木材、煤和果壳等含碳物质在高温缺氧条件下活化制成；
5.水处理过程中使用的活性炭有粉末炭和粒状炭两类；
7.粒状活性炭则采用过滤吸附方式；