在现代汉语的书面形式中，作、做既沿袭了历史上的习惯用法，又有所规范。

从语体色彩来看：区分作、做用法的基本标准是文与白。

作多用于具有书面语色彩的词语，特别是文言词语均用作，成语几乎全用作；做则多用于具有口语色彩的词语。

这种情况与作出于文言，起源很早，而做出于北方白话，起源很晚有关。

前者如：作成、作罢、作别、作答、作伐、作废、作古、作践、作结、作乱、作孽、作陪、作祟、作态、作息、作谢。

成语一般用作。

例如：当牛作马、敢作敢当、敢作敢为、故作高深、胡作非为、矫揉造作、苦中作乐、弄虚作假、述而不作、无恶不作、为非作歹、为虎作伥、为人作嫁。

后者如：做鬼、做媒、做梦、做买卖、做圈套、做人家、做人情、做生活、做生意、做手脚。

从语义内容来看：作表示的动作性不强，意义比较抽象、泛化；做表示的动作性强，意义比较具体、实在。

前者如：作案、作保、作弊、作恶、作风、作梗、作价、作脸、作数、作速、作为。

后者如：做饭、做菜、做鬼脸、做家务、做手势、做姿势、做游戏、做针线。

从语法特征来看：宾语是双音节动词，多用作，在这种情况下，宾语成为名物化的动名词，作的动词性已经虚化；宾语是双音节名词,多用做，表示做某件事或某方面的事。

前者如：作报告、作测试、作比较、作补充、作变动、作处理、作点拨、作调查、作斗争、作分析。

后者如：做工程、做功课、做记号、做家务、做课题、做事情、做事业。