建安二年，即197年，张绣背叛曹操，典韦为保护曹操而独挡叛军，击杀多人，但最终因寡不敌众而战死。

典韦，陈留己吾人。

东汉末年曹操部将，相貌魁梧，膂力过人。

本属张邈，后归曹操。

曹操征讨吕布时被募为陷阵，表现英勇，被拜为校尉，宿卫曹操。

建安二年，曹操南征宛城张绣，张绣迎降。

曹操甚为欢悦，便邀请张绣及其将帅，一同置酒高会。

曹操行酒时，典韦持大斧立于其后，斧刃径有尺余，曹操所至之人前，典韦都举斧迫视。

酒宴至终，张绣及其将帅均不敢仰视。

十余日后，张绣因曹操纳其婶，颇感耻辱，于是在贾诩的建议下，突然反叛，奇袭曹操之营，曹操被杀的措手不及，出战不利，于是率轻骑逃走。

典韦在门前奋战，张绣军不能得入。

张绣军于是分散从其它门进营。

时典韦部下兵校尚有十余人，皆殊死恶战，无不以一当十。

但张绣军先后涌来越聚越多，典韦用长戟左右攻击，一戟击去，便将张绣军十余支矛摧断。

后典韦左右死伤者略尽，典韦本身亦被数十创，双方短兵接战，张绣军想上来活捉他。

典韦用双臂挟住两个张绣军将他们杀死，其余的张绣军不敢近前。

典韦又冲上前去突击张绣军，杀死数人，伤势加重，典韦就此怒目大骂而死。

张绣军方才敢于向前，割下典韦的头，互相传看，全军又都来看他的躯体。

曹操退住舞阴，闻典韦已死，为之痛哭，招募间谍取回他的尸体，亲自临哭，遣其归葬襄邑，拜其子典满为郎中。

曹操的车架每次经过襄邑，常用中牢的礼仪来祭奠他。

曹操追思典韦，拜典满为司马，引为近侍。

曹丕即王位后，以典满为都尉，赐爵关内侯。

正始四年，典韦得享从祀于曹操庙庭。