有两个版本的说法：

1.李元芳，字子建，京兆三原人。

卫国公靖之后也。

父德謇，官至将作少匠，坐善太子承乾，流吴郡。

2.李元芳：生辰年不祥。

卒于武则天大足二年，唐代幽州人，字水生。

武则天时期任检校千牛卫大将军、龙武威卫大将军。

大足二年帅军征讨契丹，因伤被俘。

被俘后，担任契丹南苑大王，3个月后，病逝。