计算机可以分为四代：第一代1945年至1956年，代表机型ENIAC、IBM650等，主要特征是以电子管作为主要逻辑器件。

第二代1956年至1963年，代表机型IBM7000、CDC7600等，主要特征是以晶体管作为主要逻辑器件。

第三代1964年至1971年，代表机型IBM360，主要特征是以中小规模集成电路作为主要逻辑器件。

第四代1971年至今，代表机型是使用微处理器4004以上的所有机型，主要特征是以大规模和超大规模集成电路作为主要逻辑器件。