1.采摘时间不同。
顾名思义明前茶是清明节前采制的茶叶，而雨前茶是4月5日以后至4月20日左右谷雨前采制用细嫩芽尖制成的茶叶；
2.茶叶品质不同。
由于采摘时间不同，茶叶的鲜嫩程度及品质相对来说也有所不同。
通常来说，明前茶受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品；而雨前茶由于采摘时气温比明前高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶滋味鲜浓而耐泡。
所以，明前茶和雨前茶一个是嫩，一个是鲜；
3.茶叶产量不同。
由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以 “明前茶，贵如金”。
而雨前茶相对来说，采摘的时候生长速度快，产量较大。
从时间上划分，明前茶是茶中的极品，雨前茶是茶中的上品；
4.茶叶价格不同。
众所周知物以稀为贵，所以明前茶价格一般来说比雨前茶贵，但也不能说明前茶一定比雨前茶好。