泉州西街和古城不是同一个地方。泉州古城是指泉州城区内一片保存较为完整的古建筑群，包括清代开元寺、元代达道寺、唐代海潮禅寺等，是闽南地区历史文化的重要遗存，也是泉州旅游的主要景点之一。而泉州西街则是指泉州市区文化街区中的一条商业街，是泉州市的传统商业中心，以中式古典建筑和闽南传统民俗文化为主题，吸引众多游客前来购物和观光。两处地方虽然都有着历史文化遗存，但所处位置和性质不同，不能混淆。
开元寺。开元寺位于泉州西街，始创于唐初，已有1400多年历史，是真正的千年古刹，是东南沿海非常重要的文物古迹。大殿里有极其精美的飞天，殿后柱子有中国罕见的印度教石刻。庭院两侧栽种着树龄约800年的古榕树。开元寺的镇国塔和仁寿塔，是泉州的标志之一，俗称东西塔。两座石塔是中国体量最大的仿木结构的石塔。
西街。西街不仅是泉州历史上开发最早的街区，也是现在保存最完整的片区，拥有20多处各级文物保护单位，以及10多处尚未被列入文保单位的古建筑、古民居。
泉州西街，是位于中国福建省泉州市鲤城区的一条千年古街，是泉州最早开发的街道和区域。其历史可以追溯到唐朝开元年间（公元714年-741年），彼时从双门前（今钟楼下）东起，西至西门素景门（今孝感巷口），逐渐“列屋成街”。
到了唐朝末年（公元905年），泉州西街因拓城延伸至今日的甘棠巷口。
五代南唐保大年间，西城门（当时称“义成门”）迁移至如今的西街西端与城西环路交叉路口，西街总长得以延伸，至此西街路线基本定型。现今的泉州西街，东起钟楼，西抵城西路，成为泉州市区保存完整的的古街区之一。