分子是由原子直接构成的物质，保持其化学性质的最小粒子。
原子（atom）指化学反应不可再分的基本微粒，原子在化学反应中不可分割，但在物理状态中可以分割，原子由原子核和绕核运动的电子组成，原子构成一般物质的最小单位，称为元素，已知的元素有119种。
分子是由组成的原子按照一定的健合顺序和空间排列而结合在一起的整体，这种键合顺序和空间排列关系称为分子结构，由于分子内原子间的相互作用，分子的物理和化学性质不仅取决于组成原子的种类和数目，更取决于分子的结构。
Ca ：宏观来讲表示钙元素，微观来讲表示钙原子，钙原子是元素周期表的第20号元素，相对分子质量为40；2Ca： 两个钙原子；Ca2 ：没有这个说法，钙由原子直接构成的，只有分子才能用原子加2的形式表示，如氢气、氧气等。
由原子直接构成的物质主要有以下几类：
1.金属：如金、银、铜、铁、镁、汞等；
2.非金属固体：如碳、硅等；
3.稀有气体：如氦、氖、氩、氪、氙等；
4.原子通过共价键直接构成的原子晶体：如二氧化硅、硅、金刚石、碳化硅等。