这首诗是白居易《新乐府》五十首中的第七首，是一首著名的政治讽谕诗
乐府》题下注云：“元和四年为左拾遗时作。”序曰：“凡九千二百五十二言，断为五十篇。
篇无定句，句无定字，系于意，不系于文。
首句标其目，卒章显其，《诗》三百之义也。
其辞质而径，欲见之者易谕也。
其言直而切，欲闻之者深诫也。
其事核而实，使采之者传信也。
其体顺而肆，可以播于乐章歌曲也。
总而言之，为君、为臣、为民、为物、为事而作，不为文而作也。
她们被楚锢在戒备森严的深宫，白白葬送如花似锦的青春人生。
诗人对宫人极为同情，元和四年曾有《请拣放后宫内人》的奏章，同年写下这首诗。