太阳能电池主要是以半导体材料为基础，其工作原理是利用光电材料吸收光能后发生光电于转换反应，根据所用材料的不同，太阳能电池可分为：
1.硅太阳能电池；
2.以无机盐如砷化镓III-V化合物、硫化镉、铜铟硒等多元化合物为材料的电池；
3.功能高分子材料制备的大阳能电池；
4.纳米晶太阳能电池等 太阳能电池板正确名称是太阳能光伏板，制作它的主要材料是单晶硅或多晶硅硅片，单晶硅硅片较多晶硅硅片的光电转化率高，价格也较多晶硅硅片贵一些。
太阳能发电： 太阳能的大规模利用是用来发电。
利用太阳能发电的方式有多种。
目前已实用的主要有以下两种。
1.光、热、电转换。
即利用太阳辐射所产生的热能发电。
一般是用太阳能集热器将所吸收的热能转换为工质的蒸汽，然后由蒸汽驱动气轮机带动发电机发电。
前一过程为光、热转换，后一过程为热、电转换。
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2.光、电转换。
其基本原理是利用光生伏打效应将太阳辐射能直接转换为电能，它的基本装置是太阳能电池。
无枯竭危险；安全可靠，无噪声，无污染排放外，绝对干净；不受资源分布地域的限制，可利用建筑屋面的优势；无需消耗燃料和架设输电线路即可就地发电供电；能源质量高；使用者从感情上容易接受；建设周期短，获取能源花费的时间短。
一、太阳能板一定要和法线呈45度左右，不能直接照射。
二、太阳能升多高和当地的纬度相关。
在赤道上它能升到90度，所以赤道安装在朝天顶方向；中纬度地区放在45度左右；在极区则要朝向地平方向。
三、光伏板组件是一种暴露在阳光下便会集热，将光能转换为直流电的发电装置，由几乎全部以半导体物料制成的薄身固体光伏电池组成。
简单的光伏电池可为手表及计算机提供能源，较复杂的光伏系统可为房屋提供照明，并为电网供电。
?光伏板组件可以制成不同形状，而组件又可连接，以产生更多电力。
天台及建筑物表面均会使用光伏板组件，甚至被用作窗户、天窗或遮蔽装置的一部分，这些光伏设施通常被称为附设于建筑物的光伏系统。