西兰花形态特征、生长习性和普通的白花菜（甘蓝）基本相似，属十字花科芸苔属甘蓝种，1-2年生草本植物。
长势强健，耐热性和抗寒性都较强。
植株高大，根据不同品种叶片生长20片左右抽出花茎，顶端群生花蕾。
紧密群集成花球状，形状为半球型，花蕾青绿色，故称青花菜。
叶色蓝绿互生，逐渐转为深蓝绿，蜡脂层增厚。
叶柄狭长。
叶形有阔叶和长叶两种。
根茎粗大表皮薄，中间髓腔含水量大、鲜嫩，根系发达。
顶端群生花蕾可食用。
西兰花吃的主要是它的花苞，或者说花蕾，再加上支撑花蕾的花茎。
西兰花：又名绿菜花，为1到2年生草本植物，原产于地中海东部沿岸地区，目前我国南北方均有栽培，已成为日常主要蔬菜之一。
西兰花营养丰富，含蛋白质、糖、脂肪、维生素和 胡萝卜素，营养成份位居同类蔬菜之首，被誉为“蔬菜皇冠”。
十字花科芸苔属甘蓝种中以绿色花球为产品的一个变种。
原产欧洲地中海沿岸的意大利一带， 光绪年间传入中国。
胡萝卜素摄入人体消化器官后，可以转化成维生素A，是目前最安全补充维生素A的产品 。
它可以维持眼睛和皮肤的健康，改善夜盲症、皮肤粗糙的状况，有助于身体免受自由基的伤害。
不宜与醋等酸性物质同时服用。
每100克西兰花所含胡萝卜素0.70微克 ，跟脸会变成什么颜色没有关系。
美国营养学家号召人们在秋季多食用西兰花，因为这时的西兰花花茎中营养含量最高。