石油是多种物质的混合物，各组分的熔点不同。
因此，通过升高温度可将各成分分离，即通过石油分馏的方法得到石蜡油。
石油是地质勘探的主要对象之一，是一种粘稠的、深褐色液体，被称为"工业的血液"。
地壳上层部分地区有石油储存。
其主要成分是各种烷烃、环烷烃、芳香烃的混合物。
石油主要被用来作为燃油和汽油，也是许多化学工业产品，如溶液、化肥、杀虫剂和塑料等的原料。
石蜡油是一种矿物油，是从石油原油分馏中所得到的无色无味的混合物。
它可以分成轻质矿物油及一般矿物油两种，而轻质矿物油的比重及黏稠度较低。
其主要成分是碳、氢，可用于食品、药品和工业。
1.《沉积岩和沉积相》主要介绍了沉积岩的形成机理、各类沉积岩的特征及沉积后作用、沉积相类型及识别标志，着重阐述了与油气关系密切的沉积岩和沉积相类型。
2.《石油地质学》是研究石油和天然气在地壳中生成、运移和聚集规律的学科，是石油和天然气地质学的简称。
3.《石油与及然气地质学》确定了以油气藏为核心的“石油地质学”教学体系。
4.《石油的形成与分布》讲述了石油的形成过程以及在地底的分布情况。
大的烃分子在高温、高压、催化剂作用下变为小的烃分子。
石油裂化（cracking）就是在一定的条件下，将相对分子质量较大、沸点较高的烃断裂为相对分子质量较小、沸点较低的烃的过程。
单靠热的作用发生的裂化反应称为热裂化，在催化作用下进行的裂化，叫做催化裂化。
裂解是石油化工生产过程中，以比裂化更高的温度，使石油分馏产物（包括石油气）中的长链烃断裂成乙烯、丙烯等短链烃的加工过程。