元宵的皮一般是用糯米面做成的，而馅料更是丰富多彩，有花生馅、芝麻馅、水果馅，但是不论是什么馅料，一般都要加糖，（肉馅除外），所以元宵吃起来才会甜甜蜜蜜，当然，也预示着生活幸福甜蜜。
元宵佳节通常会食用以下传统食物：
1.元宵或汤圆：这是元宵节最具代表性的食物。元宵多为甜馅，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形。汤圆的做法和元宵相似，但口感略有不同。
2.生菜：广东人过元宵节时喜欢“偷”摘生菜，拌以糕饼煮食，据说这种食品代表吉祥。
4.枣糕：以面粉、大枣为主要原料制作而成，口感香甜。
不同地区在元宵节的饮食习俗上可能会有所差异，但元宵和汤圆是普遍都会食用的传统美食。