局域网是在一个局部的地理范围内，将各种计算机、外部设备和数据库等互相联接起来组成的计算机通信网。
它可以通过数据通信网或专用数据电路，与远方的局域网、数据库或处理中心相连接，构成一个大范围的信息处理系统。
局域网，主要是指在小范围内的计算机互联网络。
这个“小范围”可以是一个家庭，一所学校，一家公司，或者是一个政府部门。
局域网是指在某一区域内由多台计算机互联成的计算机组。
一般是方圆几千米以内。
局域网可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享、工作组内的日程安排、电子邮件和传真通信服务等功能。
局域网是封闭型的，可以由办公室内的两台计算机组成，也可以由一个公司内的上千台计算机组成。
局域网是在一个局部的地理范围内将各种计算机，外部设备和数据库等互相联接起来组成的计算机通信网。
局域网的通信范围是根据介质决定，如果是网线则最远传输100米，光纤距离更远，传输1到2公里也可以做到。
局域网常用的访问控制方式有3种，分别是载波多路访问、令牌环访问控制法、和令牌总线访问控制法。
分别适用于：
1.载波多路访问控制方式主要用于总线型和树状网络拓扑结构、基带传输系统，适用于总线型局域网。
2.令牌环介质访问控制方法是通过在环状网上传输令牌的方式来实现对介质的访问控制。
3.令牌总线访问控制法主要用于总线型或树状网络结构中，目前微机局域中的主流介质访问控制方式。
其三种方式的优缺点如下：
1.载波多路访问：优点：原理简单，技术易实现，网络中各工作站处于平等地位，不需集中控制，不提供优先级控制。
缺点：网络负载增大时，发送时间增长，发送效率急剧下降。
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2.令牌环访问控制法：优点：能提供优先权服务，有很强的实时性，在重负载环路中，令牌以循环方式工作，效率较高。
;缺点：环维护复杂，实现较困难。
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3.令牌总线访问控制法：优点：各工作站对介质的共享权力是均等的，可以设置优先级。
有较好的吞吐能力，吞吐量随数据传输速率增高而加大。
;缺点：控制电路较复杂、成本高，轻负载时，线路传输效率低。