1.水龟是指生活在河里或者沼泽地的龟，如：巴西龟、黄喉水龟、地图龟等，这些龟的脚趾间长有全蹼，主要是为了游泳方便；
2.陆龟是指生活在高山上或者沙漠里的一些龟，如： 凹甲陆龟、苏卡达、豹龟等，这些龟因为要支撑沉重的身体，因此脚都长的很粗壮，并且脚趾间无蹼。
水龟一般扁平，皮肤鳞片小，趾间有蹼；
3.陆龟大多半圆隆起，鳞片粗大以防水分的散发，趾间无蹼，无须养在水中。
只要仔细观看脚趾和龟甲就能辨别。
分辨方法如下：看体型大小：对于大多数种类的同年的成年龟，雌龟体形圆厚且大；雄龟体形较薄而小；看尾巴形状：雌龟尾细且短，尾基部细 ，雄龟尾粗且长，尾基部粗；看前爪指甲：雌性龟短，雄性龟长；看泄殖孔位置和形状：雌性龟泄殖孔距腹甲后缘较近，且泄殖孔位于腹甲以内，孔形圆形，雄龟泄殖孔距腹甲后缘较远，泄殖孔位于腹甲以外，孔形长形；看腹部花纹：雄龟腹部的花纹稀疏，而雌龟腹部的花纹密集；看通体颜色：雄性乌龟成熟后全身变成黑色，而雌性乌龟则还是原来棕褐色体色；用指压法辨别：用手指按压龟四肢使其不能伸出，其生殖器官会从生殖孔中伸出，即为雄龟。
而用手指按压龟四肢使其不能伸出，泄殖孔分泌出液体，即为雌龟。