鸽子楼是一种传统的建筑结构，由多个木质构件与连接点组成。其主要特点是中间拥有一个正方形的空间，四周围绕着四个角杆和连接杆构成鸟笼状的结构，顶部有一扇天窗。鸽子楼通常建在城市或农村房屋的顶部，用来观察和照看鸽子，同时也有装饰作用。这种结构在中国南方地区流行，是中国传统建筑中的一种典型特色。现今鸽子楼已较少出现于现代建筑中，但在古风建筑和文化景观中仍保存着其独特魅力。
鸽子楼是一个传统的类似四合院的建筑，位于北京的老城区。一般来说，鸽子楼一层有多少户并不固定，但是通常会有三至五户。每一户之间有共用的庭院，这种布局既方便居住又能够满足邻里交往的需求，因此在北京的老城区仍然具有很高的人气。鸽子楼所在的邻里关系及其亲密，居民之间互帮互助、互相照顾。在这样的住所里，人们不仅可以享受到传统的北京特色建筑，还可以充分感受到古老文化传承所带来的浓厚社交氛围。
"鸽子楼"这个词通常用来形容一种狭小、拥挤的住宅建筑，指的是居住环境拥挤、条件简陋的楼房或公寓。鸽子楼一词并不是专指公寓，它可以用来描述各种类型的居住建筑，无论是公寓、老式公寓楼、集体宿舍等。因此，鸽子楼可以是公寓，但也可以是其他形式的住宅建筑。它的特点通常是房间较小、密集，没有良好的居住环境和设施。