元兴指国号，截止2019年1月19日，在有记载的朝代中，共有以下四个朝代以“元兴”为国号：
1.东汉和帝刘肇年号，指公元105年。
属汉朝永元十七年，在四月时，大赦天下，改国号为元兴，也称为元兴元年。
2.三国吴末帝孙皓年号，指公元264年。
也称东吴永安七年、元兴元年。
3.东晋安帝司马德宗年号，指公元402年。
也称东晋元兴元年、后燕光始二年、西凉庚子三年等。
4.定安国乌元明年号，指公元976年。
宋宁宗赐周敦颐谥号为元，因此又被称为元公。
周敦颐，字茂叔，谥号元公，北宋道州营道楼田堡人，因定居庐山时，为纪念家乡而给住所旁的一条溪水命名为濂溪，并给自己的书屋命名为濂溪书堂，并终老于庐山濂溪，所以世称濂溪先生，曾任江南东道南康军刑狱，文学家，哲学家，是宋朝儒家理学思想的开山鼻祖，著有《周元公集》《爱莲说》《太极图说》《通书》。
周敦颐在治学中，提出许多新问题，并作出新的论断，把儒学推进了一步，所提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化等理学基本概念，为后世的理学家反复讨论和发挥，构成理学范畴体系中的重要内容，成为宋明理学的开山祖师，南宋理宗时，诏从祀孔子庙堂，其理学奠基者地位为官方所承认。
公元1072年，周敦颐不幸感染了瘴疠，辞官归隐定居在庐山莲花峰下，他将母亲的坟墓也从润州迁来葬在离他居所很近的地方，他将门前的小溪正式命名为家乡的濂溪，定居于江西庐山濂溪书堂，公元1073年6月中，病死于庐山濂溪书堂，终年57岁。
“元兵”是指元朝的军队或士兵，“元”是由忽必烈建立的蒙古王朝的国号。
元朝由蒙古族建立，是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，定都大都，传五世十一帝，历时九十八年。
1206年，成吉思汗铁木真统一漠北建立蒙古帝国后开始对外扩张，先后攻灭西辽、西夏、花剌子模、东夏、金等国。
蒙哥汗去世后，引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争，促使大蒙古国分裂。
1260年忽必烈即汗位，建元“中统”。
1271年，忽必烈改国号为“大元”，次年迁都燕京，称大都。
1279年，元军在崖山海战消灭南宋，结束了长期的战乱局面。
元中期政变频繁，政治始终未上正轨。
后期政治腐败，权臣干政，民族矛盾与阶级矛盾日益加剧，导致元末农民起义。
1368年，朱元璋称帝建立明朝，随后北伐驱逐元廷攻占北京。
此后元廷退居漠北，史称北元。
1402年，元臣鬼力赤篡夺政权建立鞑靼，北元灭亡。