在事业单位、国企、政府部门、国家机关等单位中，正式工就是有编制的工作人员，他们的工资来源于国家财政拨款，享受公务员、事业编制等待遇；合同工就是我们常说的临时工，属于没有编制的编外人员，不享受公务员、事业编制待遇。
合同工的工龄是可以计算的。合同制工人自参加工作之日起就开始计算工龄，退休时工龄计算以合同制工人档案中的记载时间为准。如果合同制工人有过工作记载，如以劳动部门的介绍信为准，工作前后的时间可以相加视为该合同制工人的工龄1。
需要注意的是，只有最后一次作为临时工的工作经历，并且后来转为该单位的正式工，根据《关于临时工作人员被正式录用后的工作年限计算问题》(国直人习字第79号)，可以计算为工龄（视同缴费）。但这一点只适用于最后一次临时工经历，并且临时工马上在该单位转正式工的情况