海参，属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。
海参除了含有蛋白质、钙、钾、锌、铁、硒、锰等活性物质外，体内还有其它活性成分有海参素及由氨基已糖、已糖醛酸和岩藻糖等组成刺参酸性粘多糖，另含18种氨基酸且不含胆固醇。
因为海参性温，具有补肾益精、滋阴健阳，补血润燥、调经祛劳、养胎利产等阴阳双补功效。
能提高男性内分泌能力，提高女性的新陈代谢，促进性激素分泌能力，提高性功能。
海参还可以修复和增强人体免疫力。
这主要是因为海参中含有的活性物质酸性多糖、多肽等能大大提高人体免疫力。
大量含有的硒能有效防癌抗癌，硫酸软骨素能延缓衰老，精氨酸、锌能滋阴壮阳等。
海参的一个重大特点是它的修复再生功能。
１．刺参，又称灰参，灰刺参，辽宁、河北、山东沿海产量较多。
春、秋两季均生产。
体长 20厘米，呈圆筒状。
背面略隆起，有 4至6行排列不规则的大小圆锥形肉刺。
２．花刺参，又称方参、黄肉、白刺参、猪虫参，在我国主要产于西沙群岛、海南岛和雷州半岛沿岸浅海，产季在春秋季节。
一般体长 30至40厘米，体稍呈四方柱形。
３．绿刺参，又称方刺参、方参，西沙群岛、海南岛南部及广西北海、洞洲岛等海域产量较多，春季和秋末冬初为生产期。
一般体长30厘米，呈四方柱形。
沿着身体的棱角各有两行交互排列的圆锥形肉刺。
４．石参，又称白石参、黄瓜参，我国主要分布于西沙群岛、海南岛海域，产期多为春季和秋末冬初。
一般体长25至30厘米，略呈椭圆形。
口偏于腹面，有触手20个。
５．黑参，又称黑狗参、克参、乌狗，我国西沙群岛和海南岛南部出产很多。
产季为春季和秋冬季。
<<p style="text-align:start;">海参的营养价值较高，每百克水发海参含蛋白质
1
4.9克，脂肪0.9克，碳水化合物0.4克，钙357毫克，磷12毫克，铁
2.4毫克，并含有维生素B1、B2、尼克酸等。
海参在组成成分上有一定特点，即含胆固醇极低，脂肪含量相对少，是一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇食物，对高血压、高脂血症和冠心病患者尤为适宜。