竹子既不是草本也不是木本，是禾本科植物；禾本科别称早熟禾科，分为620多属，10000多种，中国有190余属约1200种，地球陆地大约有百分之二十覆盖着草，禾本科包括多种俗称作"某某草"的植物 ，很多粮食作物和杂草都属于禾本科，比如：小麦、玉米、水稻、高粱、等粮食作物高羊茅、剪股颖、芦苇等，狗尾巴草、白茅、稗、燕麦等杂草；但不是所有禾本科植物都是“柔弱的”植物，竹子就是禾本科里很另类的一种，既有禾本科植物的外形特征，也有草本的形状，而且质地又具有木本植物的高大，致密，坚硬的特质，很多场合可以代替木材。
竹，是禾本科的一个分支竹亚科的总称，分布在亚热带地区，又称竹类或竹子。
有的低矮似草，有的高如大树。
通常通过地下匍匐的根茎成片生长。
也可以通过开花结籽繁衍。
为多年生植物。
有一些种类的竹笋可以食用。
已知全球约有150属，1225种。
竹子主要分布在地球的北纬46度至南纬47度之间的热带、亚热带和暖温带地区。
世界上除了欧洲大陆以外，其他各大洲均可发现第四次冰川时期的乡土竹种。
1.有性生殖：竹子的有性生殖则像其他有花植物一样，先开花，后结籽，完成整个生长周期。
竹子开花的周期，也因竹子种类不同有三种类型：少数竹子可以年年开花，开花后竹秆并不死亡，仍然可以抽鞭长笋；大部分竹子在整个生长过程中只开一次花，而且有一定周期。
2.无性生殖：竹子主要是进行无性生殖的，每年春季从地下的竹鞭上长出笋来，然后发育成新竹。
竹鞭是地下茎，而植物的根、茎、叶属于植物的营养器官，依靠营养器官繁殖的方式就称为营养生殖。