1.编码：用预先规定的方法将文字， 数字或其他对象编成数码， 或将信息、 数据转换成规定的电脉冲信号；
2. 解码：将信息从已经编码的形式恢复到编码前原状的过程。
特定方法把数码还原成它所代表的内容或将电脉冲信号、 光信号、 无线电波等转换成它所代表的信息、 数据等的过程；
3. 调制：调制是对信号源的信息进行处理加到载波上， 使其变为适合于信道传输的形式的过程， 就是使载波随信号而改变的技术。
调制是通过改变高频载波即消息的载体信号的幅度、 相位或者频率， 使其随着基带信号幅度的变化而变化。
现代的计算机属于第四代计算机，是以大规模、超大规模集成电路作为主要电子元件。
计算机发展历程如下：
1.1946年至1957年的第一代计算机以电子管为逻辑部件，以阴极射线管、磁芯和磁鼓等为存储手段，软件上采用机器语言，后期采用汇编语言。
2.1958年至1965年的第二代计算机以晶体管为部件，以为逻辑部件、内存用磁芯和外存用磁盘等为储存手段，软件上广泛采用高级语言，并出现早期的操作系统。
3.1966年至1971年的第三代计算机以中小规模集成电路为主要部件，以内存用磁芯、半导体和外存用磁盘等为储存手段，软件上广泛使用操作系统，产生分时和实时等操作系统和计算机网络。
4.1971年至今的第四代计算机以大规模、超大规模集成电路为主要部件，以半导体存储器、磁盘为内和外存储器为储存手段，在软件方法上产生结构化程序设计和面向对象程序设计的思想，另外网络操作系统和数据库管理系统得到广泛应用。