形象思维是用直观形象和表象解决问题的思维。
其特点是具体形象性。
如：
1.学龄前儿童的思维，只反映同类事物中一般的东西，不是事物所有的本质特点。
2.成人在接触大量事物的基础上，对表象进行加工的思维。
3.作家、艺术家在创作过程中对大量表象进行高度的分析、综合、抽象、概括，形成典型性形象的过程。
联想思维是指人脑记忆表象系统中，由于某种诱因导致不同表象之间发生联系的一种没有固定思维方向的自由思维活动。
如：
2.指由外形、性质、意义上的相似引起的联想。
3. 由事物间完全对立或存在某种差异而引起的联想。
4.由于两个事物存在因果关系而引起的联想。
含义：领导者形象的塑造问题，关乎自己，关乎事业，已成为一个社会的热点问题。
因此，加强对领导者形象塑造，有利于拓宽领导者的视野，使领导者加深对自身形象修养及其特征的认识，也有利于掌握塑造良好的领导者形象的原则。
《形象塑造》从领导者应该呈现的外在形象，到领导者应该具备的内在素质进行全面剖析和阐述，为领导者塑造良好的自身形象提供一个基本的、全面的、实用的指引。
形象思维的基本特点是：一、形象性：形象性是形象思维最基本的特点。
形象思维所反映的对象是事物的形象，思维形式是意象、直感、想象等形象性的观念，其表达的工具和手段是能为感官所感知的图形、图象、图式和形象性的符号。
形象思维的形象性使它具有生动性、直观性和整体性的优点。
;二、非逻辑性：形象思维不像抽象逻辑思维那样，对信息的加工一步一步、首尾相接地、线性地进行，而是可以调用许多形象性材料，一下子合在一起形成新的形象，或由一个形象跳跃到另一个形象。
对信息的加工过程不是系列加工，而是平行加工，是面性的或立体性的。
可以使思维主体迅速从整体上把握住问题。
形象思维是或然性或似真性的思维，思维的结果有待于逻辑的证明或实践的检验。
;三、粗略性：形象思维对问题的反映是粗线条的反映，对问题的把握是大体上的把握，对问题的分析是定性的或半定量的。
所以，形象思维通常用于问题的定性分析。