烟花又称花炮、烟火，中国劳动人民较早发明，常用于盛大的典礼或表演中，而现代全中国以及到全世界唯一能在同天同活动里施放烟花的活动则为跨年活动，来历如下：相传，中国古时候有一种叫年的怪兽，头长触角，尖牙利齿，目露凶光凶猛异常。
年长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。
因此，每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避年兽的伤害。
时日一久，人们渐渐发现年兽害怕三样东西，即红色、火光和巨大的响声，于是后来的人们在除夕年兽将要到来的时候就会聚到一起，帖红纸逐渐改为贴红对联，挂红灯笼，放鞭炮等等，目的就是为了赶走年兽。
当年兽被赶走以后，欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。
从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹，户户烛火通明、守更待岁。
初一一大早，还要走亲串友道喜问好。
烟花的主要寓意如下:1、一飞冲天，一炮而红。
2、“8”字烟花寓意财神到，祝愿“发”达。
3、大红“吉”字烟花，寓意祝各位大吉大利。
4、“绿色拉手”烟花，就像拱手般向各位拜年。
5、“金元宝”烟花，好像财神从天空洒金元宝到地上。
6、“粉红猪鼻”烟花再配以人见人爱的“彩色笑脸”烟花，寓意“猪笼入水”，以笑脸迎接金猪年的到来。
7、红、蓝、紫及湖水蓝牡丹烟花，“引光菊带蓝”烟花，寓意：百花齐放，欣欣向荣。
8、红、粉红、草绿、橙及蓝色带等闪烁烟花，寓意洗涤疲惫心灵，身心康泰。
9、“红暗绿纺”及“红暗银纺”的烟花，就好像大地初开，寓意：万物重生，新一年生机处处。
10、“飞鱼群”、“炸裂峰”及“炸裂拉手”烟花，比喻家中勤劳的父母，手牵手轻抚著万千宠爱在一身的儿女一样。
11、“天使秀发”烟花，寓意：一家人共聚天伦。
烟花其实和爆竹的结构类似，其结构都包含黑火药和药引。
为了达到好的表演效果，焰火和礼花弹中填充了大量用于发射以及爆炸的火药，例如，一个直径为20厘米的礼花弹在发射后，要上升到大概200米的高空才会爆炸，而这些星星点点覆盖的半径大约可以有80米左右。
制作烟花的过程还中加入一些发光剂和发色剂能够使烟花放出五彩缤纷的颜色。
发光剂是金属镁或金属铝的粉末。