249年，高平陵权变，司马氏集团除掉了政敌曹爽。
265年，司马炎迫元帝曹奂退回，建晋，史称西晋。
279年，司马炎伐吴，历时4个多月，到280年结束三国鼎立的局面而统一全国。
西晋（公元266年至公元316年）是中国历史上三国时期之后的大一统王朝之一，另与东晋合称晋朝。
传四帝，国祚五十一年。
若以灭东吴始，则仅立朝37年。
为了区别于东晋、后晋，史称西晋，东西两晋被称为司马晋。
1.西晋能够形成统一局面的主要原因是北方经济和社会秩序的恢复和发展，北方各族人民的融合。
2.东汉末年，出现了军阀割据的局面。
这是东汉以来豪强地主势力恶性膨胀的结果。
他们在政治、经济上享有特权，广建田庄，拥有私兵，形成分裂的趋势，在黄巾起义打击下，东汉中央集权瘫痪。
后来，曹操统一了北方，但统一全国的企图破灭，形成三国鼎立。
三国局面存在下来，有多种因素交互作用：经济上，分散性的封建经济成为分裂割据的经济基础。
政治上，三国都取得当地地主大族的支持。
实力对比上，三国为求得生存大力发展经济，形成了三个相对独立的经济区域，实力大致均衡，地理条件上，蜀有三峡剑客之险，吴有长江天堑之隔，魏一时难措手足。
后来，北方经济的恢复发展，曹魏实国增强，吴蜀日趋衰落，均势渐被打破，最后取代魏的西晋于公元280年实现统一。