1.深居内陆：西部地区深居中国内陆，位于黄土高原，黄河中上游以西，昆仑山，阿尔金山，祁连山和长城以北，包括陕西省，甘肃省，青海省，宁夏回族自治区，新疆维吾尔自治区5个省，自治区，西部地区国境线漫长，与俄罗斯，蒙古国，哈萨克斯坦等国相邻，西北地区具有面积广大，地广人稀等特点，西北地区是中国少数民族聚居最为集中的地区之一；
2.干旱缺水：西北地区降水稀少，气候干旱是本区主要的气候特征，西北地区由于地处亚欧大陆腹地，除秦岭以南地区外大部分地区降水稀少，属大陆性干旱半干旱气候和高寒气候，几乎终年无雨，由于降水稀少，气候干旱，沙漠广布；
3.资源丰富：西北地区地域辽阔，西北地区有着丰富的矿藏，煤炭，石油，天然气均居全国最前列，镍，铜，铅，锌，铬有色金属，钯，铱，锰，铍，锂，铌，钽稀有金属，金，银，铂贵金属，食盐，钾盐，硼，钠硝石化工矿藏，都在全国占有重要的地位，西北地区光热资源丰富，是中国日照时间最长的地区之一。
中国西部地区包括陕西、四川、云南、贵州、广西、甘肃、青海、宁夏、西藏、新疆、内蒙古、重庆等十二个省、自治区和直辖市。
土地面积681万平方公里，占全国总面积的百分之七十一；人口约
3.5亿，占全国总人口的百分之二十八。
西部地区疆域辽阔，大部分地区是我国经济欠发达、需要加强开发的地区。
同时，西部地区与蒙古、俄罗斯、塔吉克斯坦、哈萨 克斯坦、吉尔吉斯斯坦、巴基斯坦、阿富汗、不丹、尼泊尔、印度、缅甸、老挝、越南 12 个国家接壤，陆地边境线长达
1.8万余公里，约占全国陆地边境线的百分之九十一，与东南亚许多国家隔海相望，有大陆海岸线1595公里，约占全国海岸线的十一分之一。
西部地区主要城市有：呼和浩特、包头、西安、延安、汉中、宝鸡、兰州、武威、嘉峪关、银川、石嘴山、西宁、格尔木、拉萨、日喀则、乌鲁木齐、伊犁、成都、内江、自贡、西昌、重庆、昆明、丽江、贵阳、遵义、南宁、桂林等。