电磁波的本质是电磁感应，变化的磁场可以产生电场，而变化的电场可以产生磁场。
电磁波就是交变的电场和交变的磁场的相互感应而传播的。
电场和磁场都能在真空中存在，所以电磁波的传播也不需要介质。
光波是电磁波中的一部分，电磁波包括光，射线，无线电波。
电磁打点计时器纸带放在复写纸下的原因：复写纸质地软，打击时色油受压大，容易附着在纸带上。
反之纸带在上，纸带较硬，作用在色油上的压力就小，打点容易模糊拖延。
电磁打点计时器：当给电磁打点计时器的线圈通电后，线圈产生磁场，线圈中的振片被磁化，振片在永久磁铁磁场的作用下向上或向下运动，由于交流电的方向每个周期要变化两次，因此振片被磁化后的磁极要发生变化，永久磁铁对它的作用力的方向也要发生变化。
当电流为图甲所示时，此时打点一次或此时不打点，所以在交流电的一个周期内打点一次，即每两个点间的时间间隔等于交流电的周期。
机械波的速度是相对于介质的，电磁波波速是相对于观察者的，机械波在常见环境下的传播速度通常远小于光速。
机械波是由机械振动产生的，机械波只能存在于一定的介质中，其运动遵循牛顿定律。
电磁波产生机理也不同，有电子的周期性运动产生无线电波，有原子的外层电子受激发后产生红外线、可见光、紫外线，有原子的内层电子受激发后产生伦琴射线，有原子核受激发后产生射线，介质对传播速度的影响两者也不同。