草酸是含有二分子结晶水的无色柱状晶体，是植物特别是草本植物常具有的成分，多以钾盐或钙盐的形式存在。
草酸又名乙二酸，是最简单的二元酸，主要用作还原剂和漂白剂，制造草酸盐，还用于稀有金属的提纯、抗生素提纯和有机合成等， 晶体受热至100.1摄氏度时失去结晶水，成为无水草酸，无水草酸的熔点为18
9.5摄氏度，能溶于水或乙醇，不溶于乙醚。
可与碱反应，可以发生酯化、酰卤化、酰胺化反应，也可以发生还原反应，受热发生脱羧反应，无水草酸有吸湿性，草酸能与许多金属形成溶于水的络合物。
草酸根具有很强的还原性，与氧化剂作用易被氧化成二氧化碳和水，可以使酸性高锰酸钾溶液褪色，并将其还原成2价锰离子，同时具有不稳定性，在18
9.5摄氏度或遇浓硫酸会分解生成二氧化碳、一氧化碳和水，实验室可以利用此反应来制取一氧化碳气体。
研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等植物中含量最高，由于草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙导致肾结石，所以草酸往往被认为是一种矿质元素吸收利用的拮抗物。
含草酸盐较高的食物主要有菠菜、土豆、核桃、草莓、番茄等。
1.土豆：又名马铃薯，属茄科多年生草本植物，块茎可供食用，是全球第四大重要的粮食作物。
2.菠菜：又名波斯菜、赤根菜、鹦鹉菜等，属苋科藜亚科菠菜属，一年生草本植物。
3.核桃：又称胡桃、羌桃，为胡桃科胡桃属植物的统称，原产于近东地区，它与扁桃、腰果、榛子并称为世界著名。
4.草莓：是一种红色的花果，又名凤梨草莓、红莓、洋莓、地莓等，为蔷薇科、草莓属多年生草本。
草莓外观呈心形，鲜美红嫩，果肉多汁，含有特殊的浓郁水果芳香。
5.番茄：别名西红柿、洋柿子，古名六月柿、喜报三元，在秘鲁和墨西哥，最初称之为“狼桃”，果实营养丰富，具特殊风味，可以生食、煮食、加工制成番茄酱、汁或整果罐藏，是全世界栽培最为普遍的果菜之一。