首先有当初赤壁之战的教训：当初曹操一统北方之后，顺流南下，将目标锁定了荆州，很快刘表病逝，刘琮选择了将荆州拱手相让。
这些收获使曹操被胜利冲昏了头脑，于是他拒绝了贾诩的提议，没有巩固在荆州的根基，而是大张旗鼓的继续扩张，打算对江东用兵。
结果反而促成了孙刘联盟，导致他被火烧连船，最终失败，因此他拿下汉中之后，到底要不要继续进攻益州一事，面临的选择与当初非常相似，所以曹操吸取了当年的教训，不敢冒进。
其次粮草与兵力的限制：虽然曹操拿下汉中之后，张鲁在阎圃的建议之下，封存在仓库，使曹操得到了一定的补给，但是张鲁手下投降的士兵，他依旧要继续养着，开销本就不小，自己的士卒同样需要供给，这种情况下，单凭汉中的财力，绝对捉襟见肘，因此他还需要从关中运输粮草。
可是汉中之地的地势非常崎岖，运输粮草非常困难，当初曹操攻汉中，耗时五个月左右，就已经非常吃力，若继续南下伐蜀，压力则更大，这显然不现实。
最后刘晔和司马懿的提议，有一定的理想主义色彩，使曹操不攻打益州。
功绩：
1.曹操唯才是用，军事上战术战略灵活多变，著有《兵书接要》、《孙子略解》等军事著作。
2.曹操是魏国的奠基人，对东汉末年中国北方的统一，经济的恢复和社会秩序的维系有着重大贡献。
3.创立屯田制，命令不用打仗的士兵下田耕作，减轻了东汉末年战时的粮食问题，对社会经济的恢复和经济的整顿起了积极作用。
4.曹操对文学、书法、音乐等都有深湛的修养，他的诗作具有创新精神，给后人留下了“建安风骨”这一宝贵的精神财富。
过失：
1.用法严厉，矫枉过正。
2.残害无辜，残暴不仁。
3.欺君罔上，窃国谋逆。
4.偏好女色，骄奢淫逸。
据记载，此时刘备军连续出现士兵哗变，刘备连杀了很多人都止不住但是曹操的军队其实此时非常疲劳。
因为后勤问题，曹操不太可能再对益州发起攻击。
汉中人民初定，不能随意的驱使。
民心未附，而汉中的钱粮物资都需要整理盘算，军队需要收编。
如果还要试图穿过阳平关剑阁这种险关来做军事行动，就太危险了。
曹操对此后的局面是有所期望的，他派了张嗔进入巴西就是对于刘备的实力进行试探。