巴南区的前身是千年历史名邑巴县，1995年经国务院批准撤县建区，成立巴南区，历史上，巴县先后涌现出了宁抛头颅不丢寸土的英雄将军巴蔓子、革命军中马前卒邹容、辛亥革命志士杨沧白、新中国首任女大使丁雪松等优秀儿女。

巴南区资源丰富，风景名胜荟萃，全区的森林覆盖率超过25%，境内水资源和石灰石、页岩、铁、天然气等矿藏储量丰富，境内以山、水、园、林、洞为代表的旅游资源十分丰富，是中国优秀旅游城区，有云篆山、圣灯山、樵坪山旅游境区，南湖、姜家溶洞群，东温泉、南温泉名列重庆四大温泉，境内大中型企业多，汽车、摩托车极其零部件生产等机械制造、加工是全区的支柱产业。

全区有植物资源近4000种，除栽植物的粮、油、蔬菜和大量经济作物品种外，经济果木有柚、柑橘、梨、枣、桃、李、杏、板栗和茶、桑、桐等，木洞镇已建成榨菜之乡，五布柚、木洞蜜枣、巴南名茶等遐迩闻名，自然植被有阔叶林、针叶林、灌木林、竹林等类型，属国家保护的植物50余种，其中二级保护品种有水杉、银杉、红豆杉等，三级保护品种有穗花杉、木荷等，区内还有大量的花卉品种和药材品种。