海关是设在关税境域上的国家管理机构，是贯彻执行本国有关进出口政策法令和规章的重要工具。
根据政策、法令和规章对进出口货物、货币、金银、行李、邮件、运输工具等实行监督管理、征收关税、查禁走私货物、临时保管通关货物和统计进出口商品等，还有权对不符合国家规定的进出口货物不予放行、罚款，直至没收或销毁，具体职责如下：
1.对进出口货物、旅客行李和邮递物品、进出境运输工具，实施监督管理，有的称作通关管理，有的称作保障货物、物品合法进出境。
2.征收关税和其他税费，许多国家海关除征收关税外，还在进出口环节代征国内税费，例如增值税、消费税和石油税等，有些国家海关，还征收反倾销税、反补贴税和进口商品罚金等。
3.查缉走私，各国海关部对逃避监管、商业瞒骗偷逃关税行为进行查缉，尤其对走私禁止和限制进出境的货物、物品，特别是毒品，每一个国家海关部都会加大查缉力度。
以下几项为大多数国家海关基本相同的职责：对进出口货物、旅客行李和邮递物品、进出境运输工具，实施监督管理，有的称作通关管理，有的称作保障货物、物品合法进出境。
征收关税和其他税费。
许多国家海关除征收关税外，还在进出口环节代征国内税费，例如增值税、消费税和石油税等。
查缉走私。
各国海关部对逃避监管、商业瞒骗偷逃关税行为进行查缉，尤其对走私禁止和限制进出境的货物、物品，特别是毒品，每一个国家海关部加大查缉力度。
其他是部分或个别国家海关具有的特殊职能:如编制对外商品贸易统计、保税管理、沿海巡逻警戒、管理航行一级保护版权和专利权等。
海关查获的走私动物制品都销毁，此举彰显中国政府坚决反对和严厉打击野生动物非法贸易的一贯立场，有利于进一步提升公众保护野生动物意识和强化各级执法机关职责。
任何形式的展出、再流转，都是对市场行为的认可，会在国际上留下很坏的影响。