《范爱农》追叙作者在日留学时和回国后与范爱农接触的几个生活片段，描述了范爱农在革命前不满黑暗社会、追求革命，辛亥革命后又备受打击迫害的遭遇，表现了对旧民主革命的失望和对这位正直倔强的爱国者的同情和悼念。
层次 一：同乡会争执，初识爱农，表现他的冷静、深刻；层次二：酒楼叙旧。
表现爱农找不到革命之路的苦闷；层次 三：报馆案风波，革命令人失望，爱农陷入更凄苦的境地。
这是在范爱农死后写的诗表现了对理想的坚持和对社会的不妥协。
这个悲剧既是个人理想在黑暗社会面前的幻灭，更是体现了当时知识分子的困境的悲剧。
范爱农，名斯然，鲁迅同乡，在日本留学时与鲁迅认识。
后因交不起学费，辍学回国。
回故乡绍兴后，受旧一代人们的轻蔑，排斥与迫害，几乎无地自容。
民国初年，鲁迅做绍兴浙江山会初级师范学堂校长时，请他当学鉴。
鲁迅辞职后，他被后来的校长辞退，失业后陷于穷困之中。
一次跟朋友去看戏，坐船回来，在大风雨中不幸落水致命。
他是浮水的能手，所以鲁迅一直怀疑他是投水自杀的。
范爱农的一生正代表着那时正直的知识分子的际遇和境况，所以鲁迅以深沉的同情作诗悼念他。
他们都是悲剧，都体现了世态炎凉的局面，当时人们对社会的麻木，点明了现实的残酷。
范爱农，鲁迅同乡，清末革命团体光复会成员，青年时期在日本留学，刚到到横滨时遇见了来接他们的鲁迅和子英。
鲁迅的《范爱农》这样写到：直到革命的前一年，我在故乡做教员，大概是春末时候罢，忽然在熟人的客座上看见了一个人，互相熟视了不过两三秒钟，我们便同时说： “哦哦，你是范爱农”， “哦哦，你是鲁迅”，这就是他们初次相见的情况。