有机质是指含有生命机能的有机物质，泛指土壤中来源于生命的物质，包括土壤微生物和土壤动物及其分泌物以及土体中植物残体和植物分泌物。
主要由有机化合物和灰分物质组成，包含糖类化合物、纤维素、半纤维素、木质素、含氮的化合物、脂肪、树脂、蜡质和单宁、灰分物质等。
有机质泛指土壤中来源于生命的物质，包括土壤微生物和土壤动物及其分泌物以及土体中植物残体和植物分泌物。
有机质具有矿化作用、腐殖化作用。
有机质主要来源于高等植物、土壤中的动物、土壤中的微生物、施用的有机肥。
其中有机质的矿化作用是指有机质在生物作用下分解为简单的无机化合物的过程；有机质的腐殖化作用是指有机质在分解的同时，形成腐殖质的过程。
很多有机物都可以作为配体，其中以氨基、羧基最普遍。
常见的有：EDTA（乙二胺四乙酸，氨羧配体，6个配位原子，几乎可以与所有金属配位）、乙二胺、甘氨酸（氨羧配体）、乳酸（羟羧双配体）、苯氧根离子（与铁离子有特征颜色）等等。
主要包括以下类型：1，N杂环配体，可参考fujita，Peter J. Stang，Jean-Marie Lehn等人的工作；2，含羧酸配体，可参考Omar M. Yaghi等人的工作；3，含羟基类配体，可参考Kenneth N. Raymond等人。