水果催熟，就是指使用非自然的特定条件使水果加快成熟过程，一般采用一些化学物质，如乙烯，乙烯利等。
催熟方法：乙烯为一种植物激素，由于具有促进果实成熟的作用，并在成熟前大量合成，是成熟激素。
生理效应：
1.抑制茎的伸长生长，促进茎和根的增粗，促进茎的横向增长。
2.促进果实成熟，常用乙烯利溶液浸泡未完全成熟的果实能促进成熟。
3.促进脱落和衰老，乙烯在花，叶和果实的脱落方面起着重要的作用。
4.促进某些植物的开花与雌花分化。
5.可诱导插枝不定根的形成，促进根的生长和分化，打破种子和芽的休眠，诱导次生物质的分泌。
水果买来的时候不熟，放一段时间变熟的原因是水果中含有乙烯水果催熟剂。
乙烯是植物当中天然存在的生长激素，只能催熟水果，对人体无害，能调节植物的成熟和衰老。
乙烯存在于植物的某些组织、器官中，是由蛋氨酸在供氧充足的条件下转化而成的。
乙烯的生理作用是：三重反应、促进果实成熟、促进叶片衰老、诱导不定根和根毛发生、打破植物种子和芽的休眠、抑制许多植物开花（但能诱导、促进菠萝及其同属植物开花）、在雌雄异花同株植物中可以在花发育早期改变花的性别分化方向等。