使用银白色铜镍合金制造，正面图案为八达岭长城，所以俗称长城币。
2.第二种一元硬币是1991年至2000年间发行的牡丹图案1元硬币，钢芯镀镍材质。
属于第四套人民币。
3.第三种一元硬币是现在正在发行的菊花图案1元硬币，从1999年开始生产发行，也是钢芯镀镍材质。
属于第五套人民币。
一元硬币是钢芯镀镍做的；由于金属流通硬币独具的耐磨性，其流通寿命长达20年以上，加之其成本较纸币低，且使用方便，适合自动售货和自动售票服务等，因此，金属流通硬币一直活跃于货币流通领域，人民币流通硬币图案十分精细，币质均匀，光洁亮泽，特别是国徽，麦穗等处铸造非常清晰，而假硬币铸造的效果则比较模糊；以一元钱人民币流通硬币为例：图案：真一元硬币的花蕊，稻穗，国徽，天安门等图案清晰，凹凸感强，而假币则制作粗糙，图案模糊，另外，真一元硬币正反面图案朝向一致，即使有误差也非常微小；但假币通常正反面图案朝向不一，显得正反不对称；圆框边沿：真币厚薄均匀，平滑，而假币则通常厚薄不均，边沿有切割，磨损状；材质：真一元硬币为镍包钢，用磁铁可以吸起，否则肯定是假币；另外很多假一元硬币用铅或铝，将其向白纸上面画，会出现铅笔线一般的清晰痕迹；叠放：真一元硬币叠放在一起时非常平整，但假币由于厚薄不一致，夹在真币中叠放，会产生不协调的感觉。
第三套人民币 1元硬币材质为铜镍合金 第四套人民币 1元硬币材质为钢芯镀镍 第五套人民币 1元硬币材质钢芯镀镍材质。
新中国成立前中国人民银行没有发行过硬币，新中国成立后中国人民银行，第一套硬币从1955年开始铸造，于1957年12月1日正式发行，1955年版铝镁合金的流通金属硬币，作为人民币的辅币。
共计有三种面值，分别为壹分、贰分、伍分。
呈圆形，边有齿，材质为铝镁合金。
正面图案均为国名和国徽，背面图案均为麦穗、面值和发行年份组成。
1965年至1970年间，因国内文化大革命的特殊情况，三种铝分币均停止生产和发行。
有的年代只发行一种或二种。